簡孝文醫師 撰文
2019年12月18日
陳先生是家中的長子，也是院內行政單位的同事，他75歲的父親透析多年，幾個月前罹患膽囊癌合併轉移，經多次討論，家屬決定讓老人家平靜地離去。
老先生的病況如江河日下，終究要討論如何處理最後的時刻。
簡醫師：如果爸爸真的不行的時候，你們家人要怎麼做處理？
陳先生：什麼意思？
簡醫師：如果是在住院期間心跳就停止，那就當場宣布死亡。
老太太：不可以喔！我們可是要帶他回家，最後一口氣要在家裡面。
陳先生：我們尊重媽媽的決定，要讓我爸爸在家裡嚥下最後一口氣。
簡醫師：通常我們會看心跳次數，來判斷時辰是否到了。
陳先生：什麼意思？
簡醫師：像爸爸現在的身體很不穩定，有尿毒，又有癌細胞，所以心跳會很快。
陳先生：我有看到床邊的監測器，心跳的數字好像都在120左右。
正常的心跳數，是每分鐘60到100下。
簡醫師：是的，那就是您父親的心跳，如果它開始變慢，甚至慢到每分鐘60次以下，我們就會幫他打強心針。
陳先生：然後呢？
簡醫師：看他心跳對強心針的反應，如果心跳又快起來了，就不會通知你們。
陳先生：那什麼時候會通知我們？
簡醫師：假使起初強心針有效，等藥效過了，心跳又變慢，我們就會打第二次的強心針。
老太太：然後呢？
簡醫師：如果又有效，但藥效過了，心跳又變慢，就會打第三次的強心針，這時就會通知你們，準備帶老人家回去。
陳先生：為什麼要這樣子重複？
簡醫師：為了確定心跳一定要靠強心針才能維持，那你們帶他回去之後，沒有強心針的支撐，老人家很快就會往生了。
陳先生：我瞭解了。
幾天後，陳老先生越來越喘，血壓也低，也有解黑色的大便。
老太太：趕快！要帶你爸爸回家！
陳先生：媽，我們聽一下醫生的意見。
簡醫師：老太太，您老公的心跳現在還有100多下，可能還不到要回家的時候。
老太太：前幾天我有去廟裡拜拜，神明有說，我老公的時辰就是今天的午時，現在已經10點多了，再不回去，你爸爸就來不及了！
解釋了許久，還是沒辦法說服陳老太太，最後只好讓他們辦理病危自動出院。
數日後，在院內遇到陳先生，問起後來處理的狀況。
簡醫師：爸爸後來⋯⋯平安了嗎？
陳先生：謝謝醫生的關心，後來爸爸在家裡又撐了三天才走掉。
簡醫師：是怎麼樣？
陳先生：出院的那天，看他那麼喘，血壓都快量不到了，想大概是時間到了，因此所有的子女和孫子都回來了，有唸大學的，有正在當兵的，我妹妹的兒子下個月要結婚，也趕回台中，就是想見阿公的最後一面。
簡醫師：然後呢？
陳先生：我把他安置在客廳，就二十幾個人圍著我爸爸，可是過了午夜，他還沒走。
簡醫師：那怎麼辦？
陳先生：大家都累了，只好幾個男生輪流守夜，看著他的呼吸。
簡醫師：然後呢？
陳先生：隔天看他還是很喘，但就是還有呼吸，沒停掉。
簡醫師：你們辛苦了。
陳先生：到了出院第三天早上，爸爸還有呼吸，我們已經人仰馬翻了，來看的長輩卻是七嘴八舌，出了一大堆意見。
簡醫師：出了什麼意見？
陳先生：有的舅舅怪我媽媽拜錯廟，有的說可能他的時辰未到，叫我們把爸爸再送回醫院，那時候，我心裡還真是動搖了，想說要不要跟你聯絡，要不要送爸爸到急診？
簡醫師：然後呢？
陳先生：到了下午，他終於沒有呼吸了，我們確定了好幾次，才照你在出院前的叮嚀，趕快找里長，請他幫我們聯絡衛生所的醫生，然後把你寫的診斷書給他看，他詳細地看了看，就開立死亡診斷書給我們。
簡醫師：你們大家都辛苦了！
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