簡孝文醫師 醫聊網

簡孝文醫師 撰文

2020年03月08日

藍先生，50歲，罹患遺傳性多囊腎病，有定期在腎臟內科門診追蹤。

這次因為泌尿道感染住院，由我們的團隊照顧他。在他住院期間，每天的病房查房，除了討論醫療的狀況，有時也會與他聊些時事。

近來在中國大陸爆發的「武漢肺炎」，來勢洶洶，席捲全球！這是超級熱門的話題。

簡醫師：藍先生，早安，您的腎功能有比較恢復了。

藍先生：那就還好，我一直擔心會像我媽媽一樣，要長期洗腎。

簡醫師：剛住院的時候，您的腎功能比較差，應該是被感染所拖累的，現在控制住感染了，所以腎臟就慢慢變好了。

藍先生：好。對了，醫生，那個武漢肺炎，說是什麼RNA病毒，究竟什麼是RNA病毒呢？

簡醫師：RNA是2個英文字的縮寫，中文翻譯成「核醣核酸」，此外，跟RNA相關的名詞，還包括DNA，是另外2個英文字的縮寫，中文翻譯成「去氧核醣核酸」。

藍先生：住院當中很無聊，我就一直用手機在看武漢肺炎的東西，我拿給你看，上網就查得到這些資料，但是有看沒有懂，到底什麼是RNA和DNA呢？

核醣核酸（英語：ribonucleic acid），縮寫為簡稱RNA。自然界中的RNA通常是單鏈的，RNA有著多種的功能，可在遺傳編碼、轉譯、調控、基因表現等過程中發揮作用，RNA通常由DNA經由轉錄生成，RNA在細胞中廣泛分布，真核生物的細胞核、細胞質、粒線體中都有RNA。

去氧核醣核酸 （英語：deoxyribonucleic acid），縮寫為DNA，又稱脫氧核醣核酸。可組成遺傳密碼，引導生物發育與生命機能運作，可比喻為「藍圖」或「配方」，對真核生物，如動物、植物及真菌而言，染色體是存放於細胞核內。

簡醫師：既然您已經做過功課，那我就用淺顯的比喻，說給您聽。

藍先生：你很厲害，能夠把複雜的醫學講成簡單的故事。

簡醫師：當精子和卵子結合，會產生一套遺傳密碼。

藍先生：什麼遺傳密碼？

簡醫師：像您母親有多囊性腎病，她生的5個小孩當中，只有您遺傳到多囊腎，其他4個小孩則沒有遺傳到，這就是你們各自得到不同的遺傳密碼。

藍先生：我真是倒楣，只有我遺傳到，那還有什麼？

簡醫師：生下來的小孩，瞳孔是黑色的還是藍色的？皮膚是白色的還是黃色的？頭髮是黑色的還是金色的？鼻子長得挺不挺？遺傳密碼會娓娓道出一個人的先天體質。

藍先生：這個遺傳密碼，放在我們身體的哪個地方？

簡醫師：每個細胞都有遺傳密碼，我先從Google找一個「細胞」的圖片給您看。

簡醫師：請您看圖，我們身體的億萬個細胞，裡面都有一個細胞核，遺傳密碼就是藏在細胞核裡面。

藍先生：遺傳密碼叫做什麼？

簡醫師：遺傳密碼的英文縮寫就是DNA，接下來我就用說故事的方式來解釋，比較容易讓您聽懂。

藍先生：我已經洗耳恭聽。

簡醫師：DNA就像是歷代文物的真跡，就像是一本天書，要細心珍藏，要小心保管，不能損壞。

藍先生：要收藏在哪裡？

簡醫師：每個細胞裡面的細胞核，就像是故宮博物院，戒備森嚴，收藏DNA這本天書的真跡。

藍先生：網路上説武漢肺炎是RNA病毒，那什麼是RNA？

簡醫師：假使説DNA是書畫的真跡，那麼RNA就是仿畫，用拓印或是臨摹仿出來的。

藍先生：所以RNA也是遺傳密碼？

簡醫師：算是遺傳密碼的仿製版。

藍先生：RNA做什麼用？

簡醫師：身體根據RNA，來製造各種蛋白質，形塑一個人的先天體質，有點像是故宮博物院用這些仿品，來做一些文創產品。

藍先生：為什麼要這麼麻煩？為什麼不直接用DNA呢？

簡醫師：因為DNA這些真跡很珍貴，不能輕易拿到故宮博物院（細胞核）外面去，所以要用膺品來從事商業生產。

藍先生：怎麼分辨DNA和RNA？

簡醫師：有很多種方法，其中之一，DNA的真跡是兩面都有書畫，而RNA僅一面有書畫。

藍先生：我終於搞懂DNA和RNA了，再問個問題，武漢肺炎的RNA病毒是怎麼傷害肺部？

簡醫師：我舉個例子，原本肺部細胞的真跡（DNA）和仿畫（RNA）都是寫著「性情剛烈，法力高強，曾被如來佛鎮在五指山下。」您看，造出來的是誰？

藍先生：當然是孫悟空！

簡醫師：病毒拿著它自己的仿畫（RNA），硬去篡改肺部的仿品（RNA），改寫成「性好漁色，遇事推托，曾被蜘蛛精迷得神魂顛倒。」您看，做出來的是什麼？

藍先生：應該是豬八戒。

簡醫師：所以說囉，肺部細胞如果像孫悟空，就會很有威力，相反地，肺部如果變成豬八戒，就會一敗塗地。

藍先生：有哪些常見的病毒是DNA病毒呢？

簡醫師：像您以前得過的帶狀皰疹病毒，就屬於DNA病毒，這類則是拿著它們自己畫的畫（病毒畫的DNA真跡），直接闖入故宮博物院，硬去改寫正常細胞的真跡（DNA），之後的仿品就會一錯再錯。

藍先生：謝謝醫生的說明，聽君一席話，真的是勝讀十年手機。