簡孝文醫師 撰文
2021年09月06日
今天是農曆七月三十日，俗稱「關鬼門」的重要日子。
日前，有位江姓友人的老父親腦出血，住進神經外科的加護病房，剛住院時曾與家屬打過照面，下午挪出一點時間，再去看看老人家。
甫踏出電梯，就看見江姓友人坐在加䕶病房外面，他也瞄到我，一個劍步就跳到我的跟前。
江先生：醫生，謝謝你又來看我爸爸。
簡醫師：不客氣，但是老人家的狀況好像不太好，很大片的腦出血，神經外科和加護病房都在努力搶救他。
江先生：我們知道，很謝謝你們醫院的團隊，不過剛才加護病房的醫生說心跳變慢，血壓也下降，可能快不行了。
簡醫師：醫療團隊已經盡全力了，您的母親有什麼看法？
江先生：我媽媽還是希望爸爸落葉歸根，回到家才咽下最後一口氣，想請問你，那要怎麼申請死亡診斷書？
雖然生老病死是必然的，但對於病危的患者，有些家屬還是希望在最後一刻把他們帶回家。
然而法律有所規定，醫師一定要看到患者心跳停止，才能開立死亡診斷書。
病患如果是帶回到家後才往生，醫院的醫師沒有親眼看見，依法，是不能夠開立死亡證明斷書，那麼家人要怎麼處理後續事宜呢？也能兼顧到「落葉歸根」的心願呢？
通常有兩種方式：
衛生所醫師
看見患者的心跳快要停止，在救護車要將病人帶回家之前，加䕶病房醫師寫一份乙種診斷書，「診斷欄位」可能有好幾個病名，排在第一個是醫院醫師判斷的死因。
待長者返家，沒氣了，家人與村（里）長連絡，他們很有經驗，會趕緊找當地衛生所的醫師，該醫師會到喪宅，確定無他殺嫌疑，然後根據醫院的乙種診斷書，開立死亡診斷書。
形式上回家
病人其實在醫院時心跳已經停止了，心電圖有記錄，在救護車載患者回家之前，加䕶病房醫師寫好死亡診斷書，只是形式上讓患者「活著回家」，安撫有心願的家中長者。
要提醒的是，對於一個人的死亡，要向許多單位申報，包括派出所、保險公司等，林林總總，因此，家屬在醫院櫃檯辦理出院時，可能至少需要索取十二份的死亡診斷書。
為家人辦理後事，很悲傷，也很忙，萬一死診的數量不夠，又要有人帶著一大堆的證件，跑到醫院排隊申請，身心俱疲，所以最好先領取足夠數量的死診。
與友人說明之後，我進去加護病房探視老先生，他的心電圖已是一條水平線，老人家面容祥和，應該是沒有什麼痛苦，身上都沒有病了。
醫師正在忙著寫死亡診斷書，我向他及䕶理師們欠身，表達謝意。
人走了，親友後續才開始要忙碌呢。
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