簡孝文醫師 撰文
2023年06月22日
日前新聞接連報導，疑似幼兒園孩童被餵藥，媒體稱疑似的藥物是「巴比妥」。
什麼是「巴比妥」？
這就要談到失眠。
總是有某些人會失眠，因此，歷史上醫學家不斷在找尋能讓人好睡的藥。
1864年，德國化學家Adolph von Baeyer將urea（尿素）及從蘋果淬煉出來的malonic acid（丙二酸）組合起來，產生了一個新的化學物質，他把它命名為Barbituric acid（巴比妥酸），後來發現沒有什麼藥效，就擱在一旁。
直到1903年，德國科學家Emil Fischer 和Joseph von Mering再接再厲，修改Barbituric acid （巴比妥酸） 的結構，產生新物質Barbital（巴比妥），他們發現有幫助入睡的效果。
這是個石破天驚的發明！
在往後的100年當中，科學家不斷修改Barbital（巴比妥）的結構，製造出超過2500種的新物質。
Barbital（巴比妥）的徒子徒孫有好有壞，像之後被濫用的Secobarbital (台灣俗稱為紅中) 以及Amobarbital (台灣俗名為青發)，造成全球許多人過量死亡，可能包括美國女星瑪麗蓮夢露和貓王，所以被台灣政府明定為第3級毒品。
Barbital（巴比妥）的衍生物中約50種有臨床用途，包括安眠、鎮靜、癲癎等，有一定的效果，可惜這類藥物容易上癮，用量會越來越大，是這種藥很大的缺點。
因此，大型藥廠持續研發新藥，陸續推出其他種類的安眠及鎮靜藥物，安全性較高，成癮性較低，在1950年代之後，Barbital（巴比妥）這類藥物的用量逐漸減少。
少數的Barbital（巴比妥）還在臨床上使用，包括1911年發明的Phenobarbital（苯巴比妥），在台灣市場有單方及複方，「聯合報新聞網」有做整理，表列如下：
我輩醫生又重新複習了這堂課：
藥，恰當處方是藥，不當使用可能是毒。
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