簡孝文醫師 撰文
2020年03月14日
藍先生，50歲，罹患遺傳性多囊腎病，這次因為泌尿道感染住院，在他住院期間，每天的病房查房，除了討論醫療的狀況，有時也會與他聊些時事。
近來在中國大陸爆發的「新冠肺炎」，來勢洶洶，席捲全球！這是超級熱門的話題，日前與他討論過新冠肺炎是由RNA病毒引起的。
簡醫師：藍先生，早安，您昨日一整天都沒發燒了，而且細菌培養的結果也出爐，所以今天會幫您停掉點滴，改成口服的抗生素。
藍先生：謝謝你們腎臟科團隊的照顧，對了，想再跟你問個題外話。
簡醫師：您請說。
藍先生：我有跟你講過，住院當中很無聊，我用手機在看新冠病毒的資訊，最近報導說中研院有突破性的發展，合成能辨識新冠病毒的抗體，有機會能作為「快篩」的試劑，那到底是什麼東西呀？
簡醫師：既然您已經做過功課，那我就用淺顯的比喻，說給您聽。
藍先生：你很厲害，能把複雜的醫學知識講成簡單的故事。
簡醫師：我先從Google搜尋引擎找一張圖片。
簡醫師：請您看這張相片，這個人有什麼特徵？
藍先生：50歲左右的男人，好像是白種人，短髮，留著灰白的落腮鬍。
簡醫師：您的眼光很銳利，這是一個加拿大的壞人，您所說的這些，都是這個人的「特徵」，如果把這個歹徒比喻為是新冠病毒，在醫學上，我們將他的「特徵」叫做是病毒的「抗原」。
藍先生：原來媒體所說的「抗原」，就是這隻病毒的「特徵」。
簡醫師：是的，正在被新冠病毒感染的人，他們呼吸道的分泌物，像是咳痰、鼻水、口水，裡面會有很多病毒，我們收集這些分泌物之後，再去跟其他種的病毒比較，可以找出新冠病毒的一些「特徵」，也就是它的「抗原」。
藍先生：「抗原」有什麼用處？
簡醫師：沿用剛才的比喻，警方把罪犯的特徵照相起來，發給各地的警察，就比較容易搜索他，如果遇到同樣是留著短髮及落腮鬍的中年白人，可能就要懷疑是這個壞人。
藍先生：也可以用在搜尋新冠病毒嗎？
簡醫師：可以，就像警方幫罪犯照相，科學家也幫新冠病毒「照相」，保存這些照相的檔案，能夠去分辨現在留鼻水的這個病人有沒有感染到新冠病毒。
藍先生：這些罪犯的「相片檔案」叫做什麼？
簡醫師：臨床上，將這些病毒的「相片檔案」稱為「抗體」。
藍先生：所以中研院做的是新冠病毒的「抗體」？也就是歹徒的相片檔案？
簡醫師：是的。
藍先生：那要怎麼用？
簡醫師：就跟流感快篩一樣，廠商把含有流感病毒的「抗體」，也就是「相片檔案」，嵌在試紙裏面，然後醫師用棉棒，從病人的鼻咽或口咽部採取分泌物，再將分泌物放在試劑上面。
藍先生：我那天發燒來掛急診，急診醫師擔心我是流感，就是這樣幫我做檢查，他弄我喉嚨的時候，我差點要吐出來。
簡醫師：的確，要收集鼻咽部的分泌物，有時候會不舒服。
藍先生：還好他後來說我不是流感，但我還是很好奇，他怎麼那麼快就知道我不是流感？
簡醫師：如果您的分泌物有流感病毒，試劑上的「相片檔案」就會把病毒指認出來。
藍先生：你們怎麼看出來的？
簡醫師：如果真有流感病毒，試劑會有顏色的改變，醫療人員用肉眼就可以判讀結果。
藍先生：流感快篩要花多少時間？
簡醫師：流感快篩的整個流程約要花15到20分鐘。
藍先生：那麼快喔？
簡醫師：是的，所以才叫做「快」篩。
藍先生：那怎樣可以用在新冠病毒？
簡醫師：我們嵌在試紙裏的「相片檔案」，就不要用流感病毒的相片，改用新冠病毒的相片。
藍先生：我看新聞說，這個試劑雖然令人振奮，尚需確定其準確性，才有機會得到衛生福利部的核准。
簡醫師：還是舉剛才的例子，如果看到一位中年白人男性，留短髮，蓄落腮鬍，就能確定他是那個加拿大的罪犯嗎？
藍先生：當然不行啊！也許是別人。
簡醫師：同樣的道理，只憑著幾張「檔案相片」，是不能100%確定面前這個病人是不是得到新冠病毒。
藍先生：的確，好像也不行。
簡醫師：沒錯，所以最確定的診斷，還是要做病毒的「核酸檢測」，看分泌物中有沒有病毒的核酸。
藍先生：核酸？就是之前你跟我講的RNA嗎？
簡醫師：是的，您還記得。
藍先生：那是怎麼檢查？
簡醫師：也是要從鼻咽或口咽部採取分泌物，分析其中有沒新冠病毒的核酸，這個方式就像是全面調查那個加拿大歹徒。
藍先生：調查哪些東西？
簡醫師：包括他的身分證、駕照、健保卡、各種保險、就學及就業的過程、婚姻狀況、以及祖宗八代。
藍先生：診所可以做嗎？每個醫院都可以做嗎？
簡醫師：在台灣，「核酸檢測」是在高階的研究機構和醫學中心可以檢測。
藍先生：但又不可能每個病人都往醫學中心跑。
簡醫師：中小型醫院採集檢體之後，無菌隔離包裝，專車送到醫學中心，新冠病毒的「核酸檢測」約需4小時，醫學中心再將檢驗結果回傳給原本的醫院，整個來回的流程約要花2到3天的時間。
藍先生：希望未來新冠病毒也能像流感快篩一樣，只要花15到20分鐘，這樣就能做大規模的篩檢，如果篩檢結果懷疑有感染到，再做「核酸檢測」，雖然要花4小時，但才能確定診斷。
簡醫師：您真是舉一反三。
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