簡孝文醫師 撰文
2019年07月14日
祁太太，80歲，長達20幾年沒把糖尿病和高血壓控制好，現在已經是慢性腎臟病第5期，之前曾經小中風，也做過心導管，放了2個支架。
還好她迷途知返，現在固定來門診追蹤，只是她的先生已經過世，小孩都不在身邊，只能跟她老人家解釋病情，而且要講很淺顯的話，常常還要打比喻，才能讓她聽懂。
簡醫師：最近在家裡量的血壓如何？
祁太太：這是我的血壓紀錄，最近大約都在160/65左右。
簡醫師：嗯，很棒喔！您在家都有乖乖地量血壓。
祁太太：我的血壓有比較好嗎？
簡醫師：之前您的血壓都在170/70上下，現在比較好了，但是還可以再更好。
祁太太：到底要降到多低？
簡醫師：盡可能降到140/90以下。
祁太太：為什麼血壓要降到那麼低呢？
簡醫師：因為高血壓會沖刷破壞血管壁！
祁太太：什麼意思？
簡醫師：人身上有許多動脈，我打個比方，每條動脈就像是1條河流，而動脈的血管壁相當於是河川的河床。
祁太太：血壓跟這些有什麼關係呢？
簡醫師：水在河道走，有水壓，血在血管流，則會產生「血壓」。
祁太太：喔，我聽懂「血壓」的意思了。
簡醫師：上下的血壓分別叫做「收縮壓」和「舒張壓」，假如收縮壓保持在140以下，而且舒張壓不超過90，那血管裏面就風平浪靜，航路順𣈱。
祁太太：如果血壓升高，超過140/90，會怎麼樣？
簡醫師：假使血壓超140/90，就像是遇到了颱風，狂風暴雨，河川掀起滔天巨浪，風雨又挾帶土石流，沖刷河床。反映在動脈，血管壁（相當於河床）會被破壞。
祁太太：怎麼樣的破壞？
簡醫師：動脈壁原本是非常光滑細緻的，像大理石地板，但被高血壓的大浪衝擊之後，會產生許多坑洞，變得表面凹凸不平。
祁太太：所以高血壓會造成血管壁出現很多坑坑洞洞？
簡醫師：是的，動脈內壁既然有坑洞，就容易藏污納垢。
祁太太：血管壁的坑洞內會藏什麼污垢？
簡醫師：就像颱風帶來土石流，造成河流底下堆積汙泥，漸漸把河床墊高，下次颱風來時，洪水會更兇猛。高血壓也是如此，會在血管壁堆積壞的膽固醇和白血球細胞等，使得動脈壁的「河床」也逐漸墊高，造成血管內腔的狹窄。
祁太太：所以高血壓會引起動脈內的狹窄？
簡醫師：是的，偏高的血壓會影響許多動脈，包括腦部、心臟、腎臟、還有腳的血管。
祁太太：如果有條動脈全部堵住，會怎麼樣？
簡醫師：像您幾年前有次腦中風，就是高血壓引起某條腦動脈完全阻塞。
祁太太：喔，原來是高血壓造成我的中風。
簡醫師：還有，您之前曾心肌梗塞過，心臟科醫師緊急幫您進行心導管，那也是高血壓造成某條冠狀動脈完全塞住。
祁太太：所以我的心肌梗塞與高血壓也有相關。
簡醫師：此外，就如剛才做的比喻，高血壓像是河川裏有白浪滔滔，而心臟的肌肉負責對抗血壓，就像是堤防，避免洪水氾濫，如果血壓正常，河流一直風平浪靜，那就不需要蓋太高太厚的堤防，所以心臟肌肉（相當於堤防）不會肥厚。
祁太太：像我血壓高，我心臟肌肉這種堤防會有什麼變化呢？
簡醫師：當血壓越高，就像洪水越大，越可能潰堤，所以心臟肌肉（堤防）只好越蓋越厚，心臟變成越厚，就產生了心臟肥大。
祁太太：心臟科醫師說我有「心包油」，就是這個意思嗎？
簡醫師：是的，「心包油」是「心臟肥大」的通俗講法。
祁太太：所以高血壓也會引發心臟肥大。
簡醫師：所以，儘量要把血壓降到140/90以下，來保護您的血管和心臟。
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[ 提綱挈領 ]
人體有許多動脈，打個比方來說明，每條動脈就像是1條河流，而動脈的血管壁相當於是河川的河床，動脈壁原本是非常光滑細緻的，像大理石地板。
假使有高血壓，就像是眾河流遇到了颱風，狂風暴雨，河川掀起滔天巨浪，沖刷河床。反映在動脈，血管壁（相當於河床）會被破壞，表面會產生許多坑洞，變得凹凸不平。
高血壓這種颱風，除了破壞河床，還會挾帶土石流，造成河流堆積汙泥，把河床墊高。反映在動脈，高血壓會在血管壁堆積壞的膽固醇等，使得動脈壁的「河床」也逐漸墊高，造成血管內腔的狹窄。
此外，心臟肌肉負責對抗血壓，就像是堤防，避免洪水氾濫，如果血壓正常，河流一直風平浪靜，那就不需要太高太厚的堤防，所以心臟肌肉（相當於堤防）不會肥厚。
如果血壓越高，就像洪水越大，越可能潰堤，所以心臟肌肉（堤防）只好越蓋越厚，心臟變成越厚，就產生了心臟肥大。
因此，要預防高血壓。
而如果血壓已經偏高了，儘量要把血壓降到140/90以下，才能保護心血管系統。
參考的文獻：
American Heart Association的官方網站
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