簡孝文醫師 撰文
2020年03月22日
叫先生，65歲，長期沒有把糖尿病控制好，造成許多併發症，包括第五期的慢性腎臟病，也放過心導管支架，還曾小中風過，在好幾科的門診追蹤。
「腎絲球過濾率」，台灣採用的單位是ml/min，如果這項數值長期少於15，列為「第五期的慢性腎臟病」，也就是「末期腎病」，或是俗稱為「尿毒症」。
近日因為貧血越來越嚴重，造成腎功能快速惡化，所以由腎臟內科收住院，追查原因。
簡醫師：叫先生，喘氣有沒有比較改善？
叫先生：昨天你幫我輸完血之後，喘氣有比較好，要不然前幾天真的是喘不過氣來。
簡醫師：您的「喘不過氣來」有好幾個原因，這次是因為貧血越來越嚴重。
叫先生：怎麼說呢？
簡醫師：過去半年，您「血的數字」大約都在11左右，上個月勉強有10.8，這次掉到7.5。
叫先生：你說的「血的數字」，在檢驗報告上的中文字是什麼？
簡醫師：報告上的醫學名詞是「血色素」，有的會寫成「血紅素」，這兩個詞，其實是一樣的意思。
此處説的「血的數字」，指的是「血色素」，或稱為「血紅素」，台灣採用的單位是g/dL，成年男性應該要超過13，女性則應超過12，嚴重腎臟病患者則宜介於10到12之間。
叫先生：那我的「血色素」應該有多少？
簡醫師：因為您的腎功能很不好，所以不用硬要追求到正常人的標準，您的「血色素」宜介於10到11之間。
嚴重腎臟病的「血色素」，宜介於10到11 g/dL之間。
叫先生：我居然掉到7.5！為什麼我的血會不夠？
簡醫師：先來解釋人體造血的過程，我們身上四百多塊的骨頭，負責製造「血色素」，打個比方説，骨頭就像是生產「血色素」的工廠。
叫先生：骨頭這種工廠怎麼造血？
簡醫師：製作任何產品，一定要有原料，同樣的道理，骨頭造血，也要先有原料。
叫先生：生產「血色素」，需要什麼原料？
簡醫師：骨頭生產「血色素」，需要的材料包括蛋白質和鐵質。
叫先生：所以，如果身體缺乏蛋白質或鐵質，就算有正常的骨頭，也是巧婦難為無米之炊，沒辦法生產出「血色素」，那就容易貧血。
簡醫師：是的，此外，在造血的過程當中，必須要有生產線，才能大量製造。
叫先生：什麼是骨頭的生產線？
簡醫師：「葉酸」和「維他命B群」，尤其是維他命B12，就是組成骨頭造血的生產線，人體有足夠的葉酸和B群，才能大量生產「血色素」。
叫先生：如果沒有充足的葉酸或維生素B群，會怎麼樣？
簡醫師：假使沒攝取足夠的葉酸或B群，造血的生產線會當機，效率很差，即使進貨已經進了許多原料，那只是原封不動地堆在倉庫，無法大量生產，這也會引起貧血。
叫先生：所以，把原料和生產線顧好，造血就沒有問題了？
簡醫師：沒那麼簡單，生產線上還需要許多技術工。
叫先生：什麼是造血的技術工人？
簡醫師：造血的技術工，指的就是骨頭的「骨髓細胞」，有些病患因為疾病或是年長，造成技術工人外移或凋零，那也會影響造血，引起貧血。
叫先生：我現在才知道，原來骨頭真的像工廠一樣，裏面有生產線和技術工人。
簡醫師：此外，也要有人督促這些技術工人，否則他們可能會摸魚，上網玩手機，睡覺打屁。
叫先生：哇，骨髓細胞也會偷懶喔！那是誰負責監督他們？
簡醫師：有一種荷爾蒙，中文叫做「紅血球生成素」，這種荷爾蒙相當於是骨頭工廠的廠長。
叫先生：這些廠長是從哪裡來的？
簡醫師：「紅血球生成素」主要是由腎臟分泌的，講簡單一點，這些廠長主要是由腎臟指派，駐廠監督骨髓的造血。
叫先生：如果缺乏這種荷爾蒙呢？
簡醫師：假使人體缺乏「紅血球生成素」，即使有原料、有生產線、有工人，但是沒廠長督工，那整個生產流程還是不會動起來的，就造不出血來，也是會貧血。
叫先生：所以，假如原料充沛、產線順暢、工人足夠，又有廠長監督，那就不會貧血了？
簡醫師：也不盡然。
叫先生：還有喔？！
簡醫師：即使骨頭有製造出來足夠的「血色素」，但如果身體在出血，也會引起貧血。
叫先生：身體哪些地方容易出血？
簡醫師：很常見的原因包括月經過量、腸胃道出血。
叫先生：謝謝醫生的說明，我現在才搞明白，原來有這五大類的疾病都可能造成貧血。
參考文獻：
Annals of the NY Academy of Sciences
2019;1450(1):15-31
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